棋盘游戏和牌类统称棋牌游戏（英文名：Chess game）。而网络棋牌游戏是传统线下游戏棋牌游戏的线上延续。由于线上棋牌游戏是传统线下棋牌游戏的延续，因此两者的玩法并无本质区别，主要类别涉及麻将、扑克、21点、老虎机、轮盘、骰子、捕鱼等等传统线下棋牌、赌场、游戏厅游戏类型的线上化，以及各类玩法的变种，许多棋牌游戏厂商会进行一定程度的玩法修改，使得其推出的棋牌游戏更加易玩或符合特定时期的玩法偏好。
 
随着智能手机逐渐市场化，我国网络棋牌类游戏快速发展。2016年开始国家体育总局棋牌游戏运动管理中心提出趣味棋牌竞技化发展方针，推动棋牌游戏竞技化发展。未来取得相关资质后棋牌游戏公司有望通过举办棋牌游戏竞技比赛方式，线上海选、线下决赛将线上棋牌游戏的流量导入线下赛事进行二次变现，大大提升原本游戏的盈利能力。

随着政府推出有利的政策支持体育及文化产业发展，以及随着生活质量的提升人民对精神文化生活需求日益增长，在线棋牌游戏市场会持续扩大。中国网络棋牌游戏迎来一定的发展前景。

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