自由贸易区有广义和狭义之分。广义的自由贸易区（FTA）指两个或两个以上的国家或地区或单独关税区组成的区内取消关税和其他非关税限制，区外实行保护贸易的特殊经济区域或经济集团，如北美自由贸易区（包括美国、加拿大、墨西哥）、东盟自由贸易区（包括东盟10国）等等。狭义的自由贸易区（FTZ）指一个国家或单独关税区内设立的用栅栏隔离、置于海关管辖之外的特殊经济区域，如上海自贸区。
　　自由贸易区具有非常重要的作用，对于国际贸易和成员国经济发展有重要影响。当前，全球自贸区建设风生水起，全球已有大大小小1200多个自由贸易区，可谓遍地开花。除欧美发达地区外，近年来，印度、中东地区等自贸区建设都发展迅速，越来越多的国家通过设立自贸区、特别经济区或者特殊工业园区来提振和调整对外贸易和外商投资的结构和规模。
　　2013年9月29日，上海自由贸易区正式挂牌成立，它是中国大陆境内第一个自由贸易区，是先行先试、深化改革、扩大开放的重大举措，意义深远。2015年2月15日，央行上海总部发布《中国（上海）自由贸易试验区分账核算业务境外融资与跨境资金流动宏观审慎管理实施细则（试行）》，全面放开本、外币境外融资，取消境外融资的前置审批，取而代之用风险转换因子等新的管理方式优化境外融资结构。
　　中共中央政治局于2015年3月24日召开会议，审议通过广东、天津、福建自由贸易试验区总体方案、进一步深化上海自由贸易试验区改革开放方案。与此同时，全国九省市正在争夺第三批自贸区试点，重庆，武汉、郑州、西安、兰州、青岛、大连、吉林长春和珲春、广西北部湾等在2015年地方两会上已明确提申报自贸区。
　　我国政府积极推动自贸区建设，2007年，中共十七大正式提出实施自贸区战略。2010年，十七届五中全会提出要实施互利共赢的开放战略，积极参与全球经济治理和区域合作，《中央关于制定十二五规划的建议》中明确要引导和推动区域合作进程，加快实施自贸区战略。2013年11月十八届三中全会通过的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》中五次提到了自贸区，要求在推进现有试点基础上，选择若干具备条件地方发展自由贸易园（港）区。在诸多政策推动下，我国自贸区建设有望得到加速发展。
　　发布的《2016-2020年中国自贸区市场调研及前景预测报告》共十五章。首先介绍了自贸区的概念、作用及类型，接着从建设现状、运行模式、发展战略、空间布局、成功范例等方面全面阐述了国际自贸区的发展状况。随后，报告详细介绍了中国自贸区的建设情况，并分析了中国参与建设的自贸区的投资机会及相关获益企业。最后，报告对自贸区投资所面临的风险和应对建议进行科学的分析。
　　本研究报告数据主要来自于国家统计局、海关总署、财政部、产业研究中心、市场调查中心以及国内外重点刊物等渠道，数据权威、详实、丰富，同时通过专业的分析预测模型，对行业核心发展指标进行科学地预测。您或贵单位若想对自贸区有个系统深入的了解、或者想从中寻求投资机会，本报告将是您不可或缺的重要参考工具。

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